Vor seinem Colt hatte selbst der Teufel Respekt!" (Mark Twain) Der Lieblingssatz des berühmten US Marshals: "Abenteuer? Ich habe sie nie gesucht. Weiß der Teufel wie es kam, dass sie immer dort waren, wohin ich ritt." Diese Romane müssen Sie als Western-Fan einfach lesen! Bleigraue Dämmerung lastete über dem Straßengewirr des westlichen Stadtteils von St. Louis. Durch eine der engen Gassen, die von Maplewood hinunter zum Fluß führten, schlenderte ein Mann. Er war mittelgroß, hatte eine leicht vornübergebeugte Haltung, und sein Kopf war etwas der linken Schulter zugewendet. Er trug einen grauen Anzug und ein helles Hemd. Die Hände hatte er tief in die Hosentaschen vergraben. Unter dem schmalen Rand seines Boston-Hutes blickte krauses braunes Haar hervor. Während er so die Gasse hinunterging, pfiff er leise vor sich hin. Es war nichts Besonderes an diesem Mann. Und doch war er an diesem 21. September 1884 der bekannteste Mann von ganz St. Louis – obgleich niemand seinen Namen wußte. Die Polizei der großen Mississippi-Stadt suchte ihn seit dem 13. August dieses Jahres wie eine Stecknadel in einem Heuhaufen. Am 13. August nämlich war ein Stadtteil Wellston, am Nordrand von St. Louis, die neunzehnjährige Ilona Wycam ermordet worden. Die Bluttat hatte die ganze Stadt erschüttert, da die blonde Ilona erst zwei Tage zuvor den bekannten Schiffsbauer John Wycam geheiratet hatte. Niemand wußte, warum die junge Frau getötet worden war, und niemand begriff es. Dreizehn Tage später, am 26. August, wurde die vierundzwanzigjährige Leslie Billinger ermordet. Auch sie war eine schöne Frau gewesen und erst seit einem knappen Jahr mit dem Holzhändler Frank Billinger verheiratet. In den Morgenstunden des 18. September fand Lawrence Flowers, der stellvertretende Mayor von St. Louis, seine Frau tot in ihrem Schlafzimmer. Die dreiundzwanzigjährige Myrna Flowers war ebenfalls eine sehr schöne Frau gewesen, und ihr Tod versetzte die Stadt